反之,东交民巷奥国使馆之开始被拳众进攻,是在救援纵队既已由天津出发以后的第三天,即五月十七日(6月13日)。各国使馆之一律被中国官军正式围攻之时更在其后,是五月二十四日午后。
救援纵队于五月十三日晚间从天津出发,五月十四日到达杨村。在杨村的聂士成部队四千人,不但不曾加以拦阻,而且和纵队的军官“礼貌”了一番。
五月十五日午后,纵队到达廊房,与拳众发生接触,打死了很多拳众。拳众继续抵抗,打到五月二十(6月16日),纵队毫无进展,西摩尔于是下令向天津撤回。
十天以后,纵队返抵天津租界。他们在这十天之中且战且退,遭遇到中国正规军董福祥部(甘军)的追击损失惨重。最后,还是租界方面出来一批援军(多数是俄国兵,约有一千多人),才把纵队接应回去。总计,在二千零六十六名官与兵之中,死了六十二人伤了二百三十八人。
天津租界的洋兵,于西摩尔出发之日,剩下有七百人左右。但是,在五月十八日(6月14日),从旅顺来了俄国兵一千七百名,加起来总数是二千四百名。
大沽炮台被占以后,各国的援兵登陆,来到天津的有七千多人,连同天津已有的洋兵,实力增加到一万二千人。
此后,展开了天津的争夺战。中国的军队与拳众进攻租界,攻不下。进攻天津城,于八月初八日(7月14日)攻下。(聂士成于八月初五日在八里台阵亡。)
洋兵在天津及其周围地区杀人放火、奸淫抢掠,无所不至,比起拳众来不可同日而语。拳众诚然也杀人放火,却很少犯过奸淫掳掠。
洋兵的次一任务,同时也是他们的主要任务是:迅速攻入北京,救出被围困的各国公使。
然而他们并不着急。原因是有鉴于西摩尔的救援纵队在廊房吃了亏,有鉴于他们自己在攻打天津之时,又遭遇到聂士成、朱庆、马玉昆等人的坚强抵抗。他们纷纷向其本国政府请求增援,准备等待大批援兵到达以后,再向北京进发。而等待期间.他们又正好继续抢掠天津人民的财物,奸淫天津的妇女。
等候到七月初九日(8月3日),援军来了两万多,加上已有的洋兵,总数在三万四千左右。他们这才决定分出一万八千八百一十一名于次日进兵。
这一万八千八百一十一名洋兵的国籍如下:
日8000
俄…4800
英………3000
美………3200
法……~800
奥………58
意…--…53
传说,德国派出的援军最多,但此时尚未到达天津。传说,德军已有二百名参加,而奥、意两军各有一百名,不是五十八名与五十三名。
庚子年七月初十日(1900年8月4日),一万八
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