长。
任命饶少伟为军委会少将高参,送陆军大学高级将官班第二期受训。
除方先觉、葛先才、周庆祥三人已颁受了“青天白日”勋章外,特颁给容有略、孙鸣玉、饶少伟“青天白日”勋章。还给每人赠“忠勇卫国”锦旗一面,另奖励法币100万元。
重庆出现热烈欢迎方先觉的空前热潮,到处张贴标语:“欢迎抗战的灵魂归来!”。
《大公报》1944年12月13日发表社评《向方先觉军长欢呼》:
“苦战衡阳四十七天的英雄方先觉军长回来了!……我们情不自禁地要向方军长欢呼:‘我们的英雄回来了!我们的抗战精神回来了!’”
“拿衡阳做榜样,每一个大城市都打四十七天,一个个地硬打,一处处地死拼,请问:日寇的命运还有几个四十七天?”
《救国日报》1944年12月20日发表社论《方先觉不愧张睢阳》:
“抗战八年,战死疆场的英雄烈士,至少数十万人;而保卫国土,至死不屈者,亦不在少数;而其对国家贡献最大,于全局胜败有决定作用者,当推衡阳之守。”
“方军长因弹尽援绝,防无可防,始被敌人俘虏。这在方军长及其部下,真百分之百尽了职分,不论对于国家,对于长官,对于国民,均无愧色。”文章将方氏与唐代安禄山之乱时死守睢阳的守将张巡相媲美。
对于方先觉第十军领导的衡阳保卫战,共产党、八路军方面也给予了肯定。毛泽东在1944年8月12日《解放日报》发表的社论中指出:
“坚守衡阳的守军是英勇的,衡阳人民付出了重大牺牲”。
“对国家贡献最大,于全局胜败有决定作用者,当推衡阳之守!”
方先觉妻子周蕴华,在重新见到丈夫之后则说:“对得起良心也就是了。我们该回家了。”夫妻二人当众携手向民众告别,双双回家。
在重庆凯旋路的一所房子里,方先觉推脱不了,无奈还是不情愿地接受了《扫荡报》记者的采访。楼上房间里生了熊熊燃烧的火盆,空气里充满了融融的暖意。刚要进房间,记者就看到身材魁梧,戎装整洁但面带疲惫的方先觉将军起立让座,趋前与记者热烈地握手。
记者情不自禁,一股抑制不住的敬佩之情油然而起,赶忙紧握住方先觉的手问候道:“千百万同胞都和我一样,为方将军脱险归来而欢呼雀跃!”
“谢谢!记者先生。我虽然回来了,但惭愧得很呐!因为我既未成功,又未成仁,愧对国人啊!”方先觉真情地说。他因奔走多日,辛劳疲惫,声音显得有些沙哑。
“将军,您太自责了!您率领第10军将士以寡敌众,苦守围城,孤军奋战,歼敌甚众,功莫大焉,何愧之有啊!至于弹尽援绝,力竭被劫,非人力可为。相信民众是会理解也能够理解的。”
“谢谢记者先生理解!谢谢民众理解!要不真是屈死也无处可诉啊!”陪同方先觉一同脱险归来的彭克复高参忍不住答言道。
“上峰有令,暂不接受采访,还请记者先生原谅!”
“明白。还望方将军好好修养。祖国正万方多难,祖国和民众都需要您啊!”记者在告别时诚恳地说。
“蒋委员长叮嘱我稍事休养,我愧感不安。关于衡阳战事的详细情形,将来有机会另做报告。”方先觉一面说,一面送记者下楼。
“不好意思,我还有一个请求,希望方将军能够同意!”记者说:“那就是想请您给我们读者签字留念。”
“哦,这个,没问题。”只见方先觉欣然提笔写下:“方先觉,12月12日。”
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