窦太后入葬霸陵,往长安奔丧的刘氏诸王陆续启程归国。少数几人因故留下,其中就有上表请郡国举孝廉的江都王刘非,以及向朝廷请旨,欲迁徙国民入百越的长沙王刘发。
身无爵位但以景帝长子、文帝长孙受召入京的刘荣,同样被刘彻挽留,每日朝会之后,都会被宣入未央宫说话。
兄弟俩数年未见,彼此未见隔阂,反而愈发亲近。
刘彻对边郡开荒、畜牧及商贸诸事极感兴趣,刘荣这几年来,在雁门郡开荒田,畜养牛羊,同不少商队亦有往来,刘彻所问均能给出回答,而且比对方期待的答案更为详实丰富。
“有云中和雁门商队行走西域,击杀数百匪盗,连一小国国师都被斩杀?”
刘荣讲到西行商队遭遇,尤其是途中遇到的种种困难,刘彻不禁听得入神,随手放下漆盏,任由茶汤变冷。
“回陛下,商路之上多险阻,我所言不过十之一二。”
经过数日相处,刘荣愈发放松。
见刘彻感兴趣,索性将他所知尽数道出,引得天子惊叹连连,难得少去沉稳,恢复几分年少时的模样。
宦者守在殿前,听到室内传出的笑声,不由得放松嘴角,对宫人摆摆手,示意去殿内送新茶和糕点,务必谨慎小心,莫要打扰这对天家兄弟。
“轻着些。”
“诺。”
宫人托着木盘,迈步走进殿内,
裹着绢袜的纤足踩在地上,没有发出半点声响。偶尔有袖摆擦过裙边,也很快被压住,直至换上茶汤,将香酥软糯的糕点放到几上,始终未引起刘彻半点注意。
糕点之外,宫人还打开食盒,端出两碗汤饼。
面饼切成宽条,佐以高汤,铺几片巴掌大的炙肉,舀半勺葵菹,再撒些葱粒,热气腾腾,香气扑鼻。
登基以来,刘彻每日政务繁忙,又是长身体的时候,固定膳食之外,常要多加几顿点心。以前是蒸饼热汤,如今花样增多,汤饼、包子、米糕等换着花样呈上,让刘彻吃得大呼过瘾。
留在长安这些时日,刘荣没少陪刘彻用膳,吃过太官令精心烹饪的膳食,滋味虽好,仍怀念云梅亲手制的汤饼和包子。
想到远在边郡的妻子,刘荣执筷的动作微顿,不免有些走神。
此次奉召入长安,云梅因身怀有孕未能同行。刘荣携数名忠仆骑僮,带着长女刘珺和长子刘息入长安奔丧。
刘珺备受刘荣宠爱,却未养成骄纵性子,反而似云梅善解人意。因面容娇美,性情温柔,刚一见面就得了刘嫖和陈娇喜爱,连续数日被陈娇召进宫,赏赐如流水一般送到。
这般恩宠,让不少随父兄入长安的翁主侧目。
刘息年方四岁,却是一副小大人模样,喜静不喜动,每日专心识字,笔握得极稳,甚至胜过长他几岁的孩童。
刘彻见到刘息,好奇询问刘荣,他年幼时是否
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