关键时刻,护犊心切的许莫氏道:“这……这是我们家卿文,我是他大伯母,卿文进京赶考,我们、我们是为了照顾他才来的!”
“他是许卿文?”
沈临州明明是笑着的,那殷红的唇却像抹了血,让人不寒而栗。
许莫氏鬼使神差地点了点头,“就是,就是这样的,咱们一家子可是老老实实的平头百姓啊,不知道别的……”
她这番话里漏洞百出,而且前言不搭后语,明摆着在撒谎。
姜启之微不可查地皱起眉头,忽得想起来,在那份被他销毁的名单上,确实有“许卿文”这个名字。
但那才华横溢的年轻人早就死了,而且,还被人顶替了……
事到如今,姜启之总算明白了所有的事情,没想到他自以为算到了一切,可偏偏……这许家人还是被沈临州给抓住了。
为今之计,他也只能咬死了不承认,把黑锅都甩到底下人头上去。
可是忽然,沈临州居然叫了姜启之一声,“姜大人觉得此人与许卿文是不是同一个?”
姜启之恼恨道:“老臣实在不知道摄政王究竟是什么意思,老臣更不知晓此人到底是谁?。”
“姜大人应该知晓的。”一个清脆的声音从外头传来,在皇帝的示意下,又有两人被带了进来。
一看到两人的模样,许莫氏又是愤怒又是害怕。
因为她们其中之一便是今日带她去丞相府后门的卖菜妇人,另一个,却是许蝉衣!
“启禀皇上,民女乃是许卿文的亲妹妹,也是此人——许科的堂妹。民女斗胆,恳请皇上为民女做主,为民女死去的父母兄长做主!”
许蝉衣的脑袋重重磕在地上,沉闷的声响如同砸在众人心头的闷雷。
卖菜妇人也跟着道:“启禀皇上,民妇是给丞相府送菜的菜农,今日去丞相府送菜时见到这妇人鬼鬼祟祟,问她,她竟说要给姜大人送银子……”
两人一个指认许家,一个牵扯到姜启之。
撇开许蝉衣的事不提,皇帝沉沉的目光落在姜启之身上,连一个普普通通的妇人都有门路往丞相府送东西,那么在其他地方,姜启之又是怎么做的?
换句话说,如果没有姜启之的许可,又有谁能神不知鬼不觉地送银子?
“去丞相府搜查,朕倒要看看,究竟是多大的一笔银子能令朕的丞相动心。”
这话吩咐下去后,许莫氏整个人都不好了,而姜启之因从未听闻许莫氏送银子的事,故而还算镇定。
正是因为明白这一点,姜启之再次开口,“老臣冤枉!老臣素来恪尽职守,从不敢收受贿赂,若是仅凭此人一面之词,污蔑老臣受贿,老臣实不敢认!”
“可是姜大人,贿赂是一件事,在你的监管之下,居然发生了草菅人命,冒名顶替考生之事,这……又该怎么算?”
沈临州含笑的声音如珠落玉盘,温润而清雅,可里头藏着的深意却绝不简单。
“哪怕是地方官员不干净,但姜大人主持会试,难道不该核查考生身份?为何偏偏就让这许科成了漏网之鱼,还让这妇人找到了行贿的门路?本王甚至可以猜测,行贿之人不仅有此人……”
“而姜大人受贿之事,兴许也早就成了考生圈子里不是秘密的秘密。如此一来,科举之事,岂不成了笑话?”
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