北平,东交民巷,六国饭店客房内。
“咚咚咚!”敲门声响起。
美女秘书(助理)维罗妮卡打开房门,微笑道:“你好。”
“小姐,您的咖啡。”酒店侍者恭敬地说。
“交给我吧,这是你的小费。”维罗妮卡拿出一块银元,不等侍者感谢,便端着咖啡转身回到房间。
汤因比正在阅读《枪炮、细菌与钢铁》的法文版样书,看着看着又不时地翻回前面章节,反复思考和回味书中的某些观点。
维罗妮卡说:“先生,喝点咖啡吧。”
连续喊了两声,汤因比才猛地抬头,然后说:“放茶几上。”
维罗妮卡虽然年轻貌美,但并非胸大无脑的女人,她对各国历史和文化也是有研究的,否则就不会有资格成为汤因比的助理秘书了。她好奇地问:“这本书讲的是什么?”
“世界各民族,或者说各个文明的起源和发展,”汤因比感慨万分道,“这是一本伟大的著作,比我的文明发展学说更加理性和系统。简直难以置信,居然有人可以写出这样的作品,它可以轰动整个历史学界。”
“那么厉害?”维罗妮卡不可置信道。
汤因比苦笑道:“关于文明的发展,我一直认为必须要有挑战,没有挑战的安逸族群,是不可能成长为强大文明的。但看了这本著作以后,我才发现自己的观点太过片面了。只有挑战并不能形成强大文明,还必须有适合发展的环境因素。周赫煊先生在书中,解释了美洲和非洲落后的根本原因,我认为非常有道理。”
维罗妮卡笑着说:“我已经迫不及待地想要阅读这本书了。”
“等读完这本书,我想我必须修改自己的论文,其中一些观点确实有漏洞。”汤因比道。
维罗妮卡拿出一张请柬,笑道:“这是周先生下午送来的,他快结婚了,婚礼在上海举行。”
“是吗?”汤因比道,“看来我们要提前启程了,周的婚礼可不能错过。正好我还要向他请教,一些关于中华文明的问题。”
维罗妮卡喝着咖啡,坐在旁边陪汤因比读了会儿书,突然眨眼说:“我先去洗澡。”
“嗯,好的。”汤因比正沉浸在阅读的快乐中,完全没有一点啪啪啪的兴致。
顺便一提,汤因比此时是有妻子的。
不过嘛,这种事大家都懂,欧美上层男士如果没有情人,属于非常LOW的表现。
这个维罗妮卡也不容易,她仰慕汤因比的才华,默默无闻地当了20几年秘书,直到二战结束后才终于小三上位成功。
两天后,汤因比带着美女秘书南下,跟周赫煊坐的是同一条船。
这家伙整天缠着周赫煊,请教探讨关于中国的问题,好为自己的学术著作积累资料。
结果汤因比非常郁闷的发现,他想表达的思想观点,已经被周赫煊编写成教学内容
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