夕阳无限好,只是近黄昏。
曾经统治世界的日不落帝国,就像一个衰落年迈的老者,拄着拐杖蹒跚前行。
美国经济在20年代狂飙突进,法国经济也在战后快速恢复,唯独英国的情况混乱不堪。
如今全世界的经济学家,都无法分析阐述1920年代的英国经济。它时而恢复又时而衰退,时而繁荣又时而萧条,完全没有任何规律可寻。
英国的经济学家们,把20年代概括为“无规则时代”。
一战刚刚结束的那几年,英国经济迅速恢复,并呈现出繁荣景象。经济在过度膨胀之后突然衰退,造成物价飞涨,失业率猛增,罢工事件层出不穷,英国政府不得不进行社会福利改革。
由于英国经济不景气,导致工党的支持率迅速上升,并在1923年大选中获胜,成功的首次组阁。
就跟美国总统胡弗一样倒霉,当工党在1929年第二次组阁时,世界经济危机爆发了。英国人民的生活每况愈下,工党的支持率也急剧下跌。
工党政府没有进行积极的经济改革,而是靠消减失业补助金和其他福利,来应付严重的经济危机。这等于捅了马蜂窝,民众的日子本来就艰难,你还要消减社会福利政策,想把人给逼死吗?
英国首相麦克唐纳被迫辞职,并被工党内部视为叛徒,直接开除党籍。
为什么要视为工党叛徒呢?
因为工党代表着劳动阶级的利益,他们信奉“费边主义”,即“渐进社会主义”,是社会主义思潮的一个分支。
“渐进社会主义”顾名思义,提倡阶级合作、社会和平,主张运用温和渐进的手段进行改良,由国家逐步掌握公共资源并分配,最终实现社会主义。
英国二战以后的各种社会改良,就是在工党的领导下进行的,他们的终极目标是建成社会主义国家。
然而,现在因为麦克唐纳乱搞,工党分裂成两派——独立工党和国民工党。
“红色贵族”马莱爵士便是独立工党那一派的,主张保证民众权利,倡导世界和平等等,并积极寻求与英国共党合作,思想路线急剧偏左。
周赫煊被马莱爵士请到英国后,第一站不是去哪所大学演讲,而是拜码头——拜访英国独立工党领袖阿瑟·亨德森。
在伦敦市郊的一栋小房子里,周赫煊见到了这位老人。他的头发和胡子都是花白色,眼睛很小,笑起来只剩下一条缝,但举止投足却雷厉风行,丝毫看不出年迈的老态。
“周先生,我久仰你的大名,非常荣幸能够会面。”阿瑟·亨德森热情地跟周赫煊握手道。
周赫煊笑着说:“亨德森先生你好,我对阁下也是慕名已久。”
这个老头去年还是英国外交部长,因为和首相麦克唐纳闹翻,直接辞职退出政府内阁。
常凯申当初搞裁军计划
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