方鳴曾經問過切諾基人,那些僱他們護送貨物的白人用什麼支付報酬。
回答是一支槍,幾桶威士忌,還有一些在方鳴眼裡不值錢的玩意比如白人的衣服和飾物,但是印第安人卻把它們當成寶貝。
一趟可能會送命的護送用這些付薪水就可以了,切諾基人的命真不值錢,若是叫他們做沒有生命危險的工作不知需要開出什麼樣的報酬。
來襲的匪徒丟下了四支槍,方鳴本來要全送給他們表示感謝,那天晚上若沒有他們的預警十分危險,他們卻拒絕了,只收下三支,渡鴉仍然使用柘弓。
匪徒們的武器保養得十分差勁,到處是鹽霧造成的鏽斑,以方鳴喜歡穩妥的性格是斷不敢用的,哪天炸膛傷到人就太糟糕了,遂丟給沃爾克抵償了一批鹽桶的錢。
雖然之前方鳴說服了他,但鹽場的產出附近的種植園主都看得見,方鳴估計用不了多久附近海灘上就會被圍起一片片鹽田,相應的豎起許多風車和曬架,這的確是無可奈何的事,技術層級不高的時候,被盜版是極其普遍的事,作為外國人自己也申請不了專利,即使讓傑弗裡申請下來最多隻管得到州內人,別的地方學去了上門維權也艱難。
反正英國鹽很快就要來了,乘著這段時間價格還好,多換些錢給自己打下經濟基礎,把沒有苦澀味的精鹽名氣打出去,日後仍然可以賣得比英國粗鹽高一點價格。
航行的幾天裡,方鳴除了教花馬針灸和漢語,就是看渡鴉試著用更豐富的動作語言和他那隻紅尾鵟溝通,要不就想著下一步還有什麼能做的好買賣。
這新買賣吧,還不能讓人看著覺得特簡單,找個懂行的一看就會,那樣以後會麻煩不斷,這標準一列出來就淘汰了好幾樣18世紀水平的生意。
一直到商船靠港方鳴也還沒拿定主意。
僱來的商船沒有問題,這條來歷不明的小船可就沒辦法正常登記交稅了,方鳴只好讓切諾基人守著,自己去港務註冊船籍。
好在縣裡法官的判決,縣治安官的目擊陳述,幾個種植園主的證詞,這些必要文件都在,花了一點錢就登記好了,書記員問方鳴船名的時候他愣了一下,說實話這條船太小了,他根本沒有考慮過會用上很久,因此這麼長時間裡就沒想過它該叫什麼,好在人有急智,一個詞脫口而出“海虎,就叫海虎”!
“什麼是海虎,先生,請告訴我怎麼拼出來,否則我無法給你完成註冊,”書記員抱怨道。
美洲沒有老虎,最大的貓科動物美洲獅只相當於豹子那麼大,移民幾代的人可能連聽都沒有地方聽說老虎,方鳴連忙一個字母一個字母幫著他拼寫出來。
按照噸位法案,像方鳴這種外籍船主美國製造的船噸位稅是一噸交三十美分,這條船啊進一次港口交六美元就行了,不就是一蒲式耳半鹽嗎,所以方鳴也就沒費那個事叫傑弗裡來登記,這個稅貴是貴自己還受得了。
辦完了這些方鳴沒有離開碼頭,來巴爾的摩有一樣大事是招募船員,如果連一個船員都沒有,那船停在港口不是隨便別人上去幾個人就能開走嗎,又不可能給它上地鎖。
傳統上最好招募水手的地方是碼頭附近的酒館,後來還誕生了一個與中國有關的英語單詞shanghai,說的是無良船長們在酒館把人灌的爛醉,扶上船就出港,等人醒來已經身無長物漂在海上了,只好被逼著做水手,意指誘騙或者強迫別人做事。
方鳴上輩子的酒量還可以,現在嘛,南方人的身體,想進酒館shanghai別人還是算啦。
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