随着消息逐渐的传递回来,埃提乌斯的心也逐渐的冷了下来。()其他十字军领地纵然想要救援,也有心无力――他们的主力部队已经离开了近东地区,返回自己的国家去了。而唯一有能力救援自己的诺曼人,态度却是颇为冷淡。斥候们报告,说他们正在幼发拉底河一代构筑防线,看起来是准备采取防守姿态,而不准备进攻了。
“听天由命吧。”埃提乌斯仰天长叹,颇感无力。倘若对方是某个已知国家的文明人的话,说不得他这一会儿已经下令投降了。之后,支付一笔赎金,他就可以再回去罗马生活。然而现在,他的对手却是那些凶神恶煞的异教徒。埃提乌斯实在不敢想象,自己如果落到了他们手里的话,会变成什么样子……
幸好,对方,那些“波斯人”看起来还没有攻城的打算。尽管他们将巴格达团团包围,搜集木材和有用的物资,命令工匠日夜不停的打造攻城机械――这些攻城机械在见识过诺曼帝国工匠手艺的埃提乌斯看来,非常简陋。但是,十几天了,他们仍旧只是围困,而并没有继续进攻的打算。
“大概再有一个月左右的时间,大汗的命令就能到了吧。到时候再说吧。”
而与此同时,怯的不花打的却是这样的算盘――与埃提乌斯一场恶战,蒙古先锋军损失了近万大军。那些奴隶步兵死了也就死了。强行征召战俘和平民就能够补充。但是,总共五百余名蒙古重装枪骑兵,还有近三千轻骑兵的损失,却是让怯的不花肉痛不已。而抓捕奴隶,训练奴隶步兵也是一个活计,最近一段时间,怯的不花准备暂时停顿一下脚步。
这给了埃吉尔一个非常好的机会。能让他从容的,利用一到两个月的时间布置一条坚固的防线。
在埃吉尔的计划中,这条防线包括幼发拉底河上游――水流湍急,而水源充沛的天然防线。这里基本上不太可能提供大部队横渡。所以埃吉尔在这一代,只是布置了少量的次级骠骑兵巡逻。以防止对方小股部队偷渡,奇袭。
而在幼发拉底河下游,因为中东炎热的天气,河水大量蒸发,以及渗透到地表以下。幼发拉底河便可以横渡了――而事实上,埃吉尔也并没有指望这一段河流能给自己提供什么帮助。诺曼的防线只是利用了幼发拉底河的上游,而后,便拐了一个弯,向着巴比伦和叙利亚的边境拐了过去。
这是一片平坦的,干燥的平原地区。是埃吉尔预判之中,蒙古铁骑最有可能进军的方向――当然,如果对方改道,跑去安娜托利亚和土耳其人死磕的话,那就再好不过了。
在这一片平原地区,埃吉尔发动辎重兵,工程兵大肆改造地形,将大量松软的土地挖掘开来,制造大片的陷马坑。同时命令军中匠作
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