赵泰与武仙在开封分开后,便领着人马往自己的地盘赶。
一路上的州县看见大军过境,都是城门紧闭,胆颤心惊地以为是蒙军前来劫掠。
此时蒙古撤军的消息,各州县都还不清楚,所以虽到二月,躲进城内的百姓,依旧不敢出城耕种。
赵泰每过一城,都派遣骑兵到城下告知,蒙军撤退的消息,然后继续向睢宁而去。
“相公,不太对啊!”大军走到夏邑,部将陈忠忽然皱起眉头。
赵泰骑着战马,沉声问道:“你发现了什么问题?”
陈忠道:“我们这一路过来,各城都是闭门坚守,没有被蒙军攻破,那蒙军偏师劫掠的物资,掳走的人口来自哪里?”
赵泰闻语心中有些不安,忽然沉声道:“陈忠,你立刻率领一千骑兵先行,去前面看一看。”
陈忠微微一愣,瞬间明白了赵泰的意思,他脸色立变,抱拳行礼,“喏!”
不多时,陈忠便领着一千骑兵,脱离大队,往睢宁方向疾驰而去。
一天后,忠义军骑兵穿过亳州,抵达宿州地界。
为了防备蒙军进攻,赵泰治下的州县,同样采取坚壁清野的策略,所以沿途村庄几乎都是空无一人。
不过,骑兵通过归德、亳州时,村庄里虽然没人,但村落还算完整,可进入宿州地界,官道两侧的村落,却明显遭受人为破坏,房屋都被焚毁。
看到眼前的场景,陈忠知道蒙军肯定到过宿州,这让陈忠有些不安,拨马道:“去州城看看。”
当下一千骑兵沿着官道奔驰,一个时辰后,便抵达宿州州治符离县东郊。
陈忠正领着骑兵疾驰,一阵东南风刮来,他鼻子一闻,立时皱起眉头。
一股带着一丝腐烂气息的血腥气,扑面而来,奔驰中的骑兵闻到气味,纷纷勒住了马缰绳,缓慢地停了下来。
此时,符离县已经出现在他们的视野里,陈忠皱起眉头,发现城池外的旷野上,分布着一个个隆起的山丘。
陈忠到过符离,知道东郊是一片平原,那里并没有山丘。
现在平坦的旷野上,出现的这些小山丘,就像是秋收后,农田里堆砌的一堆堆草垛,让他心中生出一丝不祥之感。
因为那显然也不是麦秆堆积的草堆,秋收后草堆早就被百姓生火做饭给用掉,他出征前并没有看见草垛。
“你们几个上前查看!”陈忠吩咐一句。
一队骑兵随即疾驰上前,陈忠也领着人马,催马往前走,而他们距离那些小山丘越近,空气中弥漫的血腥气和腐烂的气息就越浓厚,陈忠的脸也就越黑。
这时前面探查的骑兵,已经奔驰到小山丘前,当他们看清组成这些山丘的居然是一具具尸体后,骑兵不禁翻身下马,有的甚至狂吐起来。
“统制官人,前面都是百姓的尸体。”一名骑兵奔驰回来,脸色惨白的禀报。
陈忠
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