兀良合台和杨友得了忽必烈的军令,点起五万人马,执行蒙古帝国对江淮的攻略。
蒙军残暴,对北方多城进行屠杀,从上到下都是恶行累累,大军一出,令百姓闻风丧胆。
赵泰坚守邳州时,便将各州县的军民,撤往海州等处。
蒙军南下,忠义军控制的宿迁、沭阳、涟水等县,官府都已经撤离。
不过这么大片区域,军民想要撤干净,也是不可能的,总有人不想走。
兀良合台统蒙汉契丹大军,合计马步兵马五万,大摇大摆的沿着运河进攻,一路上没有军队阻击,运河两岸的麦田和村庄,也几乎看不到人影。
同在邳州面对的顽强抵抗不同,兀良合台向南进攻,可以说异常顺利,大军浩浩荡荡,长驱直入。
五万蒙军,高歌勐进,蒙军旗帜风中猎猎,很轻易就在占据了宿迁和沭阳。
赵泰设立在这里的官府,还有驻扎的军队,早就跑了,蒙军毫无阻碍的夺取城池。
很快,江北除了海州,尚在忠义军手中外,全部落入南进蒙军之手,进攻南宋,便提上日程。
虽说兀良合台很轻视宋军,但是他却没有大意,而是提前派出多股人马,跟着难民向淮南渗透。
杨友做为汉人,接下了这个任务,率领数百蒙军,打扮成为江北难民模样,混在难民中间,同他们一起前往两淮重镇楚州。
此时,楚州城门外,聚集大批难民,百姓们拖家带口,等待着入城。
围攻开封的蒙军,派遣骑兵南下打草谷,山东的蒙军也分兵南下,据说屠了好几个县城,所以逃难的百姓特别多。
一些家境比较富裕的百姓,直接南下避难,而穷苦百姓没有家资支持他们远行,便只能就近躲入大城。
赵范得知消息后来到城头,安抚使周思茂也匆匆追过来。
这时城外难民聚集,城内街道上也挤满了大车小车。
周思茂找到赵范,看着城内准备出城的人群,有些尴尬,“制置使,本官没想到蒙古人居然真敢进攻!现在城内人心惶惶,这么多百姓堵在城内,也不是办法啊!”
周思茂原本以为蒙古人不敢进攻,所以下令禁止百姓出城,可不想他刚下令,蒙古人就打了过来。
现在被堵在城内,没有及时出城的官绅,来找他要说法,周思茂便有些动摇了。
毕竟这些人中不少都是权贵,没跑成的话,肯定会怨恨他,影响他的仕途。
赵范看了周思茂一眼,却道:“蒙古大军来袭,此时再走,就真是动摇军心了!”
正说着话,城门内忽然一阵喧哗,赵范不禁询问,“怎么回事?”
说话间,他已经走下台阶,刘伯贤颠颠的上前禀报,“制置使,有户人家大车堵在门洞前,把进出的通道挡住了!”
赵范听了大怒,“本官不是下令,让你们驱散城内百姓,让城外难民进城
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