赵泰渡过淮河后,近八万齐军,与楚州城内三万宋军会师。
楚州宋军与齐军互不统属,从南宋的官职来说,赵泰指挥不了南宋的禁军和淮军,但是因为齐军击败蒙军,为楚州解围,所以楚州城内的宋军,眼下都服赵泰。
赵泰与赵范商议后,随即决定合兵一处,留一万宋军守卫楚州,集结十万人马向南进军,意图为扬州解围。
因为围攻扬州的蒙军,兵力极为可观,所以赵泰行进颇为谨慎,十万人马走得并不快。
大军从楚州出发,三天时间才走到高邮境内。
三月二十八,淮南之地,已经十分温暖。
虎骑营千户石开,领着一千骑兵,奔驰于大军之前,为大军张目,以免遭受蒙军埋伏。
这次蒙军入侵淮南,对淮南的破坏极大,一路上所有村庄都为之一空,百姓不是被杀,就是被掳到扬州城下,被迫参与攻城作业。
石开领着骑兵,一路疾驰,富庶的江北地区,仿佛一下回到了商州时期,还没被开发的时代。
这时骑兵奔驰,前方出现一座城池,百户金诚扬鞭指道:“千户,到高邮了。”
他正说着话,忽然一股东南风吹来,里面竟然夹杂着一股恶臭,让张嘴说话的金诚,直接干呕起来,“哇,什么味道!”
石开鼻子一动,也闻到臭气,而且越往前奔,臭气越是浓郁。
“是城里散发出来的!”石开勒住战马,石头紧皱。
金诚干呕一阵,擦了擦嘴,“卑职让人先去瞧瞧!”
石开点了点头,几名骑兵便用布捂住口鼻,奔向高邮城。
此时高邮城内,并没有蒙军,骑兵奔进城内,便被眼前的一幕震惊了。
在城内的街道上,层层叠叠都是百姓的尸体,而这些尸体显然死亡有一段时间,每一具都高度腐烂,身上爬满了蛆虫。
齐军将士也算是见过大场面,可看见满地的尸体和蛆虫,却也承受不住,几名骑兵不禁瞬间狂吐不止。
赵泰和赵范领着大军慢慢进兵,本来打算到高邮城歇息,可谁知高邮城内满是死尸,只能远远便停下脚步。
齐军大营内,赵泰与赵范等人聚集在一起,商议着对策。
这时赵泰道:“蒙古凶残,屠戮百姓。鞑子屠城后,高邮城内的尸体,一直无人收敛。现在天气转暖,尸体腐败得很快,非常容易形成瘟疫。”
赵范黑着脸,“我会派人去收敛。”
高邮是两淮地界,这事自然是赵范处理,不过赵泰还是提出建议,“现在派人进去清理,孤以为难度颇大,为了避免发生瘟疫,孤建议直接举火焚城,将高邮和城内尸体一起烧毁。这样一来,南面的鞑子也会知道,我们已经进入高邮境内,可以迫使忽必烈退兵!”
赵范想了想颔首:“可以焚城,不过北兵肆虐淮南,杀我百姓,就这么让他们全身而退,本官
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