二十八日,孟共与忽必烈遭遇,二十九日,忽必烈率先发起攻击。
赵泰是三十日,得知除州境内,有宋军与蒙军发生激战的消息。
当日午时,赵泰便率领近十万人马,渡过运河,大军一路狂飙到盱眙军境内长天县。
这时虎骑营奔驰在前,为大军张目,以免遭受蒙军埋伏,步军则跑步向西推进。
一时间,在淮西大地上,密密麻麻都是披着盔甲,手持长枪,或者拿着盾牌,背着神臂弓的士卒。
齐军战旗飘扬,队伍浩浩荡荡,如果加上后方运输粮草辎重的人马,行进的队伍前后蔓延数十里,场面极为壮观。
大军浩浩荡荡,官道上,小路间,都是长蛇般行进的队伍。
赵泰骑马驻立在道路旁,赵范等人跟在身边,正拿着地图,介绍前面的情况。
“殿下,探查清楚了!”赵范道:“来的是楚军!”
在得知除州境内发生激战后,赵范立刻派人探查情况,很快就收到消息,来的是本该进攻中原的楚兵。
楚兵为何会出现在淮西?赵范约为一想,大概能够猜到一二。
史嵩之同赵范、赵葵在政治上是敌人,史嵩之不可能好心来帮自己,他千里迢迢而来,为的多半是抢功。
不错此时,史嵩之是不是来抢功,不重要,重要的是借此机会,重创忽必烈。
这一战打好了,数年之内,蒙古当不敢南下。
赵泰听说是楚军,感到意外,“可知有多少兵马,装备如何?”
忽必烈尚有十万人马,而且大半都是蒙古精锐。
宋军这边,有赵泰七万多齐军,赵范、赵葵两兄弟控制的七万多宋军,合计马步军近十五万。
看上去,宋军这边兵力上占据优势,但实际上,淮西精锐在端平入洛时损失近半,剩下的淮西精兵被困在开封,赵氏兄弟手上七万宋军,装备虽十分精良,但却是养尊处优的南宋中央禁军。
这七万人守城尚可,野战肯定打不了硬仗,不能报太多期望。
赵泰麾下七万多齐军,战力上忠义和武卫比较强悍,李璮麾下三万多宁海军,战力只能说稍微强于南宋禁军。
因此十五万大军,真正能够扛大旗的其实,只有不到四万人。
这也是赵泰渡河后,没有迅速南下,与扬州守军夹击忽必烈的原因。
现在赵泰需要知道,楚军什么档次,什么实力水平,才好决定是咬上忽必烈一口,还是一口气吃掉忽必烈的大军。
赵泰对楚军的战力并不清楚,所以询问赵范。
赵范道:“据探子回报,来的楚兵有近八万人马,前锋三万,由孟共所率,后军五万,由制置使史嵩之亲领。既然史嵩之亲来,我估计楚军的精锐都到了。楚军的装备和战力,在我朝诸军之中,与淮西精兵应该是不相上下的。”
说到这里,赵范脸色微红,“楚军中有几支精锐,一
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