金国到三月时,去岁被蒙古人劫掠过的州县,便开始发生饥荒。
百姓们吃光了野草,扒光了树皮,可还是等不到地里的庄稼成熟,数以万计的百姓,为了活命,扶老携幼的逃荒。
饿得浑身浮肿,皮包骨的饥民,如同行尸走肉般在中原大地游荡,许多人没走到大城,就已经倒在路上。
徐州是金国军事重镇,有大军驻扎,储存着粮食,饥民们成群结队地来到城下,等待官府赈济,可徐州城内的金国官员,却连样子都没做,并未理会这些饥民。
这时饥民看见运粮队过来,顾不上心中对金兵的恐惧,冒死前来祈求帮助。
赵泰喝止想要打人的军官,走上前扶起跪地的饥民,他拉起一名老者的衣袖,只见一双手臂只剩下皮包骨。
赵泰神情凝重,心怀悲痛,知道眼前的饥民脂肪被消耗完,已经开始消耗肌肉,没有食物的话很快就会被饿死。
“多久没吃饭呢?”赵泰沉声询问,“官府没施粥吗?”
老人颤颤巍巍,眼睛浑浊,神情呆滞,反应和听力似乎都退化了,“大人我们已经好几天没吃东西,没有人管我们。”
赵泰目光扫视众人,瞥见人群后方,地上躺着几人,身子被破席子盖着,只露出肿胀的双脚。
这一幕让赵泰有些恼火,金国官府还真是不做人,要不是有蒙古人衬托,南宋那边又太拉胯,中原百姓没有指望,不得不仰仗他们抗击蒙古,这样的政权还是早点灭亡算了。
赵泰走进饥民之中,拉开他们的衣襟,看着骨瘦如柴的胸膛,抚摸着大头小孩的脑袋,然后走回车队旁,“架设粥棚,给百姓施粥!”
承德急道:“相公,这是军粮啊!”
赵泰虽然是宣抚副史,却也没有权利私自动用朝廷拨给徐州的军粮。
私自挪用军粮赈济百姓,可是重罪,金国朝廷若是追究责任,赵泰肯定要受罚。
赵泰瞪了他一眼,“押送的军粮不动,把大家的口粮先拿出来赈济,等入城交割后,本官再给你们拨粮。”
赵泰也知道军粮不能动,他毕竟只是个副职,需要上面批准才行。
不过,押送的军粮不能动,负责押送粮食的军队和民夫的口粮,却可以先借来用掉。
承德等人相互看了看,他们跟随赵泰去了趟南宋,对赵泰很是佩服和敬重。
承德只能一跺脚,嚷嚷道:“大家把口粮拿出来,入城后相公重新拨给。”
随行的军队闻令,有些不情愿的解下身上的粮袋,赵泰则站上高处,朗声对饥民们呼喊,“诸位父老乡亲,本官乃山东西路宣抚副使赵泰。现在本官要施粥赈济,你们中能动的帮忙找些柴火,再搭建几个粥棚,本官保证让他家每天都有一碗粥喝。”
饥民们听了赵泰的话,一时间没有反应过来,半晌才有老者带头跪下,痛哭流
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