而就在此时的襄阳城外,却早已是战火纷飞了,罗汝才和李栓柱、赵二驴等人获令让他们进兵襄阳之后,便从南阳府出发奔襄阳杀去,沿途连败数路官军的堵截,在三月底进抵襄阳城下。
他们到了襄阳府之后,还是用了刑天军惯用的老办法,就是先在城外扫荡,将襄阳周边数十里之内的敌对势力一个个的拔掉,从一些权贵的大庄之中起获了不少的粮秣之物,充作军需,来支持他们接下来进攻襄阳城。
而襄阳城因为地理原因,自古以来都是兵家必争之地,而且有着一个铁打的襄阳的称号,当年蒙古大军南下兵抵襄阳城下的时候,十万大军围城,架起超百架回回炮,日夜不停的对襄阳进行轰击,同时还切断了襄阳对外的一切联络,阻止了南宋对于襄阳的救援,最终几年时间才打下襄樊两城,进而南渡长江才灭了南宋,可见襄阳城之坚固和难以攻取。
再加上襄阳因为地处汉江南岸,四面环水,一面靠山,历来都是易守难攻之地,明洪武年间,曾经对襄阳城墙进行过大规模的翻修,不但加宽加高了原来的城墙,使之达到了三丈的高度,同时还向被扩展,到了汉江江边,护城河因为用水方便,城河很宽,实在是一座坚城,而襄阳作为江北重镇,历来都被各朝所重视,使得襄阳城城池还很大,每一面城墙都有数里长,城内驻有重兵。
而罗汝才和李栓柱率兵前来的时候,有左良玉先败退的消息,使得襄阳府早已警觉,根本没有给他们突袭襄阳城的机会,再加上肖天健要打开封,军中重炮基本上都被肖天健集中到了开封府,李栓柱本部仅带着几个营属炮队,多为一些轻型的三磅炮,以此来攻打襄阳城,显然是有点难为他们了点。
更何况现在襄阳城之中,有总兵猛如虎,参将刘士杰等五千多官军驻守,在罗汝才、李栓柱率部渡过汉江逼近襄阳的时候,周边还有不少官军和地方的地主武装也逃入到了襄阳城避难,使得襄阳城并不缺乏兵力。
另外襄阳不似开封那样,这里毕竟守着号称天下粮仓的湖广之地,粮食储备非常充足,城内不缺吃的东西,守军也比较仇视刑天军,所以罗汝才和李栓柱在兵至襄阳之后,望着襄阳城发动了几次试探性的进攻,都没有起到一点作用,反倒是折损了不少的兵将,无奈之下,他们只得禀明肖天健,暂时在城外围困住了襄阳城,并且连续在汉水上搜罗各种船只,做好迎接肖天健大军南下的准备。
而肖天健是在四月二十七抵达的汉江北岸,而地处汉江北岸的樊城,则没有南岸襄城那样的待遇,樊城还是一座旧城,在洪武年间并没有进行过重修,所以还是旧的夯土城墙,仅仅是城墙外面用石灰掺和一些糯米汁粉刷
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